凹版印刷機印刷時，印版滾筒全版面著墨，以刮墨刀將版面上空白部分的油墨刮清，留下圖文部分的油墨，然后過紙，由壓印滾筒在紙的背面壓印,使凹下部分的油墨直接轉移到紙面上,最后經收紙部分將印刷品堆集或復卷好。

凹版印刷機除了根據印刷紙張使用的數量和色數之外，還可以根據制版方法分為兩類：雕刻凹版和腐蝕凹版。
1.機械雕刻凹版
機械雕刻凹版是用機械控制刻刀在印版滾筒的表面進行雕刻制作的，它減輕了手工雕刻的繁重勞作，制版速度快，周期較短，制版費用也較低。主要用于制作有價證券的印刷凹版。
由于以上兩種雕刻制版的費用較高，制版周期長，所以使用范圍受到限制。但事物都是一分為二的，就防偽包裝來說，手工雕刻凹版也許就是最好的制版方法。因為秘訣防偽是防偽包裝的一個主要方法，技術人員在手工刻制凹版的過程中可以采用各種方法雕刻出一些暗記，這些手工雕刻凹版上的暗記不易被發現，在印刷品上就更難被分辨，這就形成了秘訣防偽。
2.手工雕刻凹版
手工雕刻凹版是技術人員用刻刀在印版滾筒的表面按照原稿圖文進行手工雕刻制成的，印版材料可用銅板或鋼板。手工勞動繁重，制版費用大，周期長。但是手工雕刻的凹版線條清晰，印刷品層次感強，難以偽造。大多用于制作有價證券及高質量藝術品的印刷凹版。
3.電子雕刻凹版
這種版是由電子控制裝置控制刻刀在印版滾筒表面進行雕刻的。 利用電子雕刻機，按照光電原理，控制雕刻刀，在滾筒表面雕刻出網穴，其面積和深度同時發生變化。